Ein doppeldeutsches Leben

Die Geschichte von Matthias Schneider beginnt im grauen Cottbus der fünfziger Jahre, in einer Stadt, deren Braunkohletagebau den Himmel verdunkelt und den Schnee dauerhaft grau färbt – ein sinnfälliges Bild für eine Kindheit, in der Kriegstraumata der Eltern, propagierte Heldenmythen und DDR-Alltag ineinandergreifen. Schon früh markiert Stefan Schäfer den Ton des Romans: autobiografisch grundiert, ironisch gebrochen, mit einem genauen Blick für Milieu und die leise Gewalt der Verhältnisse.

„Ein doppeldeutsches Leben“ erzählt ostdeutsche Biografie als Schule der Ambivalenz. Matthias wächst zwischen NVA‑Vater, traumatisierter Mutter, FDJ‑Wettbewerben und kleinen Schwarzmarktgeschäften mit Gurken auf, die den Sozialismus mit seinen eigenen Mitteln aushebeln. Während Schwester Juliane sich linientreu einrichtet, sucht er Freiheit: im Sport, in Büchern, in der Liebe zu Sandra – und landet doch im Netz der Staatssicherheit.

In seinen stärksten Passagen ist der Roman eine Studie der Banalität des Verrats. Unter Druck wird Matthias zum inoffiziellen Mitarbeiter, der sich mit bewusst nichtssagenden Berichten über den systemkritischen Freund Carl‑Uwe einredet, niemandem ernsthaft zu schaden – und gerade dadurch die entscheidende Grenze überschreitet. Später, im Westen, zerbricht an der Öffnung der Akten genau jene Freundschaft, die zuvor als moralischer Gegenpol durch den Text getragen wurde.

Schäfer inszeniert die Wende nicht als Erlösung, sondern als zweite Zumutung. Der Freikauf, die überwältigende Warenfülle, der Job in einer hessischen Kneipe: Freiheit erscheint als Überforderung, in der Matthias zwischen Alkohol, Spielsucht und Selbstverachtung langsam abstürzt. Das „Deutsche Haus“ wird zur Bühne für sarkastische Dialoge, philosophische Debatten und das bröckelnde Selbstbild eines Mannes, der den eigenen Verrat nie wirklich integriert.

Besonders eindringlich ist das Nachwort des Sohnes, das den Roman rückwirkend rahmt. Dadurch wird „Ein doppeldeutsches Leben“ zu mehr als Erinnerungsliteratur: zu einem nachhallenden Kommentar über Schuld, Scham und die langen Schatten der DDR.

Stefan Schäfer: Matthias Schneider: Ein doppelduetsches Leben, R. G. Fischer Verlag, 2025, 196 Seiten, 25 Euro. ISBN: 978-3-8301-1976-0