Der Corona-Pandemie sei dank steht die Festivalsaison seit nunmehr über einem Jahr still. Keines der großen Konzertwochenenden konnte von den Veranstaltern über die Bühne gebracht werden. Von Wacken bis zum Nürburgring hagelte es Absagen. Ein kleines Städtchen in Österreich will nun die Trendwende einleiten: Leoben in der Steiermark. Gut 500 Kilometer südlich des Art.5III-Verbreitungsgebietes darf frohlockt werden: Das Area 53 Festival geht coronakonform über die Bühne. Am Freitag, den 16. und am Samstag den 17. Juli wird gerockt (fast) wie in früheren Tagen.
Metal-Fans dürfen sich also tatsächlich auf so etwas wie einen Festival-Sommer 2021 freuen: Das Area 53 Festival ist das erste seiner Art, das seine Tore öffnen darf und wird. Nach fast zwei Jahren pandemiebedingter Stille wird das Städtchen wieder Festival-Pilger empfangen und das so fern gewordene Bild von ausgelassenen Menschen mit Campinggepäck, Grillausrüstung und Dosenbier bieten – ein vor wenigen Wochen noch völlig undenkbar scheinendes Szenario.
Für das Wiedererwachen der Open Air-Kultur wurden etliche namhafte Bands verpflichtet, darunter die Münchner Erfolgs-Rocker von Eisbrecher, Epica, die Kult-Mittelalterrocker von Subway To Sally, Epica, Kissin´ Dynamite, die badischen Thrash-Metal-Ikonen von Destruction oder auch die beiden finnischen Melodic-Death-Metalbands Omnium Gatherum und Insomnium. Und auch Ober- und Mittelfranken spielen eine zentrale Rolle bei der Durchführung des Festivals. Hämatom, eine Band aus dem beschaulichen Örtchen Speichersdorf im Landkreis Bayreuth ist einer der Headliner. Längst hat sich die 2004 gegründete Formation in den Olymp des deutschen Rockhimmels katapultiert. Nach anfänglichen Touren an der Seite von J. B. O. und Knorkator schwammen sich die Mannen um Frontmann Thorsten „Nord“ Scharf frei und schaffen es längst spielerisch, größere Locations zu füllen und auf diversen Festivals zu den umjubeltsten Gigs zu zählen. Aus der Band, die sich mit Geschichten über Märchen definierte ist dabei längst eine alles andere als unpolitische Formation geworden: Hämatom legen den Finger in verschiedenste Wunden und scheuen sich nicht, gesellschaftskritisch deutliche Worte zu finden.
Neben Hämatom zählen auch die Erlanger Spaßrocker von J. B. O. zum Lineup beim Area 53. Über sie Worte zu verlieren, hießen Eulen nach Athen zu bringen. Egal, wo die Mannen um Hannes „G. Laaber“ Holzmann auftreten: Party, Spaß und gute Laune sind garantiert. Garantiert.
„Wunder geschehen! Wir können 2021 stattfinden, zwar in einem etwas veränderten Format aber mit allem, was zu einem Festival gehört“, heißt es von Seiten des Veranstalters. 20 Acts werden die Bühnen an beiden Tagen bespielen und die Freunde harter Klänge bespaßen. Am Anreisetag, dem Donnerstag, gibt es eine Party in der Tenne, dem Venue auf dem Festivalgelände. „Laute Musik, Party und endlich wieder raus mit Freunden treffen und ein Open Air genießen. Wir haben alles dafür getan, dass Ihr Euch wohl fühlen könnt und ein schönes Wochenende bei uns in der Steiermark verbringen könnt“, versprechen die Macher den feierfreudigen Menschen.
Neben dem fast dreitägigen Open Air hat die Steiermark rund um Leoben, das nach Graz die zweitgrößte Stadt des Bundeslandes ist, jede Menge touristischen Mehrwert und eignet sich damit perfekt, um den ein oder anderen Tag zu verlängern. Für das Open Air selbst wurde ein alle aktuellen Auflagen berücksichtigendes Konzept entwickelt. Wer auf das Gelände mächte, muss eines der drei „Gs“ erfüllen – geimpft, getestet, genesen. Tests sind maximal 48 Stunden im Vorfeld durchzuführen und am Einlass vorzuzeigen. Dann steht einer feierlichen Rückkehr in die Festivalzeit nichts mehr im Wege.
