Das Kunstfest Weimar wurde 1990 als eine der ersten gemeinsamen Kulturinitiativen im wiedervereinigten Deutschland gegründet. Es widmete sich zunächst Persönlichkeiten wie Goethe, Schiller, Bach und Liszt. Die Einnahmen der ersten Jahre dienten der Restaurierung der Kulturdenkmäler Weimars.

Neben dem Fokus auf Ur- und Erstaufführungen, prägen seitdem Kollaborationen mit lokalen und regionalen Kulturinstitutionen diverser Sparten das Programm.

Seit Herbst 2025 übernehmen Katharina Germo und Juliane Hahn die künstlerische Leitung des Kunstfests Weimar. Ihre erste Festivaledition wird vom 21. August bis 6. September 2026 stattfinden.