„Maifliegen“
Eine Geschichte von den Höhen der Jugend, der Kraft lebenslanger Freundschaft und einem würdevollen Abschied
veröffentlicht am 10.09.2026 | Lesezeit: ca. 2 Min. | von Ludwig Märthesheimer
Andrew O'Hagan: Maifliegen, Foto © Ullstein Buchverlag Berlin
Manche Romane erzählen eine Geschichte. „Maifliegen“ erzählt ein Leben – oder vielmehr die Spuren, die ein Leben in einem anderen hinterlässt. Andrew O'Hagans Roman ist eine berührende Meditation über Freundschaft, Erinnerung und Vergänglichkeit, ohne jemals in Kitsch oder Sentimentalität abzugleiten.
Im Zentrum stehen James und Tully, die in den 1980er-Jahren in einer schottischen Arbeiterstadt aufwachsen. Die Zukunft scheint begrenzt, doch Musik, Freundschaft und der Traum von einem anderen Leben öffnen Fenster zur Welt. Ein gemeinsamer Ausflug nach Manchester wird zum rauschhaften Höhepunkt ihrer Jugend: Konzerte, durchfeierte Nächte und das Gefühl, dass das Leben gerade erst beginnt. Jahrzehnte später meldet sich Tully mit einer Nachricht, die alles verändert: Er ist unheilbar krank. Von diesem Moment an blickt der Roman zurück und zugleich nach vorn – auf das, was war, und auf das, was unausweichlich kommt.
O'Hagan verwebt beide Zeitebenen mit großer Eleganz. Die Kapitel der Jugend leuchten vor Energie und Aufbruchslust. Man spürt den Pulsschlag einer Generation, für die Musik mehr war als Unterhaltung – nämlich ein Versprechen. Umso stärker wirkt der Kontrast zu den späteren Passagen, in denen Krankheit und Abschied den Ton bestimmen. Doch auch hier behält der Roman seine Wärme. Er erzählt nicht vom Sterben, sondern von der Bedeutung eines gemeinsam gelebten Lebens.
Besonders beeindruckend ist die Genauigkeit, mit der O'Hagan die Dynamik einer langjährigen Freundschaft beschreibt. Zwischen James und Tully gibt es keine großen Bekenntnisse, sondern jene seltene Vertrautheit, die über Jahrzehnte trägt. Gerade darin liegt die emotionale Kraft des Buches.
Maifliegen ist ein Roman voller Melancholie, aber keineswegs traurig. Er erinnert daran, wie prägend die Menschen sind, die uns durchs Leben begleiten, und wie kostbar die Erinnerungen werden, wenn die gemeinsame Zeit endet. Ein stilles, kluges und lange nachhallendes Buch.
O'Hagan, Andrew: Maifliegen. Roman (Originaltitel: Mayflies), aus dem Englischen von Manfred Allié und Gabriele Kempf-Allié, Ullstein Buchverlag, Berlin, 1. Auflage 2026, 336 Seiten, Hardcover, 24,99 Euro. ISBN: 978-3-550-20447-0.
