Im zeitgenössischen Kunstschaffen spielt die Holzbildhauerei in ihrer traditionellen Technik kaum eine Rolle. Eine Ausnahme ist der Holzbildhauer Thomas Hildenbrand (*1980). Inspiriert von Werken der Gotik über Barock bis in die Gegenwart hat Thomas Hildenbrand seine eigene, unverwechselbare Bildsprache gefunden. Seine Skulpturen sind emotional, erzählerisch, und wirken direkt auf den Betrachtenden. Die Kunsthalle Schweinfurt würdigt den Triennale-Gewinner von 2021 nun mit einer großen Einzelausstellung. Präsentiert wird ein Querschnitt seines bisherigen Schaffens: rund 30 Holzskulpturen sowie Zeichnungen, Bronzeplastiken und Gemälde.
Von 1997 bis 2000 absolvierte Hildenbrand eine Ausbildung als Holzbildhauer an der Berufsfachschule in Oberammergau, die von der reduzierten Formensprache der Nachkriegszeit geprägt und darauf bedacht war, die Schülerinnen und Schüler von der dortigen „Herrgottsschnitzerei“ für die Tourismus- und Kitschindustrie fernzuhalten. Seine Begeisterung für die Barockskulptur, die er in Oberammergau entdeckte, wurde an der Berufsfachschule dennoch akzeptiert und gefördert; und so fand er, geprägt von der Bilderwelt der katholischen Kirche, seinen eigenen Weg. Seine Skulpturen sind erzählerisch, sinnlich-kraftvoll bis hin zu einer leichten Erotik, oft jenseits aller Schwerkraft, nicht selten voller Dramatik, immer aber lebendig und unmittelbar.
Im Mittelpunkt steht die menschliche Figur, der Mensch mit seinen Träumen, Wünschen, Herausforderungen und Fragen. Innerhalb des Œuvres nehmen Darstellungen von geflügelten Wesen zwischen Himmel und Erde eine große Rolle ein. In der Tradition der Süddeutschen Holzbildhauerei arbeitet er mit Lindenholz, das eine gleichmäßige Struktur hat und nicht zu hart oder zu weich ist. Die Risse, Riefen und Schrunden bleiben wahrnehmbar.
Die Ausstellung „Thomas Hildenbrand. Grenzüberschreitung – plastisch“ ist noch bis zum 26. Januar 2025 in der Kunsthalle Schweinfurt, Rüfferstraße 4, 97421 Schweinfurt zu sehen. Wichtige Besuchsinformationen findet man unter www.kunsthalle-schweinfurt.de.
